【야마가타】자오 수빙이란? 시기와 볼거리・교통수단 소개
Habiny편집부 
일본 야마가타현에 위치한 자오의 수빙에 대해 소개합니다. 수빙을 볼 수 있는 시기나 가는 방법, 주요 볼거리 등을 쉽게 정리했습니다. 자오 수빙에 대해 알고 싶은 분은 꼭 참고해보세요.
목차
자오의 수빙이란?
‘수빙’은 나무 가지에 눈과 얼음이 반복적으로 달라붙어 형성되는 자연현상으로, 거대한 얼음 조각처럼 보이는 것이 특징입니다. 일본 야마가타현에서 볼 수 있는 자오의 수빙은 ‘스노우 몬스터’라고도 불리며, 세계적으로도 매우 희귀한 현상으로 알려져 있습니다.
수빙은 자오 연봉의 고지대에 펼쳐진 아오모리 토도마츠(아오모리 가문비나무) 숲에 시베리아에서 불어오는 강한 계절풍과 눈이 붙으면서 형성됩니다. 나무들이 괴물처럼 얼어붙는 이 모습은 자오에서만 볼 수 있는 겨울 풍경입니다.
자오 수빙의 절정 시기
자오의 수빙은 매년 겨울에 생기며, 특히 1월 하순부터 2월 중순이 가장 아름답다고 알려져 있습니다.
12월경부터 서서히 수빙이 형성되기 시작하며, 1월에는 거의 완성 단계에 도달합니다. 2월 초~중순은 수빙의 형태가 가장 크고 아름답기 때문에 사진 촬영을 원하는 분들에게도 추천 시기입니다. 3월이 되면 기온 상승으로 인해 녹기 시작하므로, 2월 안에 방문하는 것이 좋습니다.
자오 수빙까지의 교통수단
자오 온천 스키장이 수빙 감상 지역의 입구입니다. 가장 가까운 역은 JR 야마가타역으로, 버스를 이용하면 약 40분 거리입니다.
버스는 약 1시간 간격으로 운행되며, 버스터미널에서 몇 분만 걸으면 로프웨이 승강장에 도착할 수 있습니다. 로프웨이를 타면 곧바로 지조산 정상역까지 올라갈 수 있으며, 수빙 원을 한눈에 즐길 수 있습니다.
렌터카를 이용할 경우, ‘야마가타 자오 IC’에서 약 30분 정도면 자오 온천 지역에 도착합니다. 수빙 시즌은 겨울이므로 반드시 스노우 타이어나 체인을 장착해야 합니다. 급경사나 빙판길도 많기 때문에 운전에 익숙하지 않다면 버스를 이용하는 것이 좋습니다.
자오 수빙의 주요 볼거리
자오를 제대로 즐기기 위해 미리 볼거리를 체크해보세요! 아래는 자오 수빙에서 추천하는 주요 명소입니다.
- 로프웨이에서 감상하는 설경
자오 로프웨이는 두 구간으로 나뉘어 운행되며, 중간역인 수빙 고원역에서 지조산 정상역까지 연결됩니다. 눈으로 덮인 산과 수빙이 만들어지는 모습을 가까이 볼 수 있으며, 공중에서 내려다보는 경치는 압도적입니다. - 지조산 정상역의 수빙 원
로프웨이 종점인 ‘지조산 정상역’에 도착하면 광대한 수빙 원이 펼쳐집니다. 고도 약 1,600m의 고지로, 낮은 기온 덕분에 수빙이 밀집되어 있어 괴물처럼 자란 모습이 뚜렷하게 관찰됩니다. - 전망대・레스토랑에서 감상
정상역에는 전망 공간과 레스토랑이 있고 따뜻한 음료나 식사를 즐기며 설경을 느긋하게 감상할 수 있습니다. 날씨가 좋으면 멀리 있는 산과 운해까지 보이는 절경 포인트입니다. - 스키・스노보드 체험
자오는 토호쿠 지방의 대표적인 스키 리조트로, 수빙 사이를 미끄러지며 특별한 체험을 할 수 있습니다. 초보자용 레슨과 렌탈도 잘 갖춰져 있고 한국 관광객에게도 인기입니다. - 수빙 라이트업
자오에서는 매년 12월 말부터 2월 말까지 야간 라이트업 이벤트가 열립니다. 낮과는 완전히 다른 환상적인 분위기로 연출된 수빙은 꼭 감상해야 할 광경입니다. 난방이 되는 특수 차량 ‘나이트 크루저’를 타고 둘러보는 수빙 환상 회랑 투어도 인기입니다.
자오 수빙 감상 시 추위 대비 팁
자오의 수빙 지역은 고도가 높고, 기온이 영하 10도 이하로 떨어지는 경우도 많습니다. 철저한 방한 대비가 필요합니다.
방한 재킷, 장갑, 모자, 방수 부츠는 필수이며, 로프웨이나 레스토랑 내부는 따뜻하지만 야외에서는 바람이 강해 체감 온도가 매우 낮습니다. 특히 야간 라이트업을 볼 예정이라면 핫팩이나 목도리도 챙기면 좋습니다.
자오 수빙 추천 투어는?
야마가타 관광을 포함한 패키지 투어나 도쿄 출발 버스・신칸센 투어가 다양하게 있습니다. 수빙 감상 외에도 긴잔 온천이나 마쓰시마 유람선 등 도호쿠 관광지를 함께 둘러보는 플랜도 있습니다. 일부 투어는 다국어 지원도 하니 일정에 맞춰 꼭 확인해보세요.
당일치기보다는 야마가타 시내나 자오 온천에 숙박하며 천천히 즐기는 플랜이 인기를 끌고 있습니다.
자오 수빙에 가보자
자오의 수빙은 일본 겨울을 대표하는 절경 중 하나입니다. 자연이 만들어낸 예술적인 경관을 가까이에서 볼 수 있는 귀중한 체험입니다. 야마가타현은 도쿄에서의 접근성도 비교적 좋고, 도호쿠 신칸센이나 센다이 공항 루트도 잘 정비되어 있습니다. 겨울 여행지를 찾는 분이나 한국과는 다른 설경을 체험하고 싶은 분은 꼭 체크해보세요.